2. Marcher dans L’Esprit

Chap: 2 - Marcher dans l'Esprit - Qu’est-ce que marcher dans l’Esprit ? D’une manière générale, on peut dire qu’il s’agit de maintenir l’habitude de dépendre du Saint-Esprit pour toute notre vie ; esprit, âme et corps.

Nous savons ce que c’est que de jouir parfois de sa présence consciente. Nous vivons dans l’Esprit, nous avons senti le contact de sa vie vivifiante et marchons maintenant dans l’Esprit. Demeurons dans cette communion. Appuyons-nous continuellement sur sa force et buvons sans cesse à sa vie, comme un enfant au sein de sa mère.

Qu’est-ce que marcher dans l’Esprit ?

Mais plus particulièrement : marcher dans l’Esprit, c’est reconnaître que l’Esprit est présent et qu’il demeure en nous. Combien de fois, après avoir demandé sa présence, nous le traitons comme s’il nous avait trompés, et nous crions vers lui comme s’il était loin de nous ! Reconnaissons-le comme étant venu et adressons-nous à lui comme à un ami présent et vivant en nous. Il répondra toujours à notre demande et nous parlera comme l’ancienne présence, non pas depuis la montagne ou la colonne de feu, mais depuis le tabernacle et le saint des saints, au plus profond de notre cœur.

Cela signifie qu’il faut lui faire confiance et compter sur lui dans les situations d’urgence de la vie, le considérer comme quelqu’un qui a pris fait et cause pour nous, qui s’attend à ce que nous fassions appel à lui chaque fois que nous en aurons besoin, et qui se montrera infailliblement fidèle et tout à fait suffisant dans chaque crise. Le nom même de « Paraclet » signifie quelqu’un que nous pouvons toujours invoquer et trouver à nos côtés. Nous devons faire confiance au Saint-Esprit et nous attendre à ce qu’il réponde à nos besoins aussi implicitement que nous nous attendons à ce que l’air réponde à l’ouverture de nos poumons et à ce que le soleil se lève le matin.

Et pourtant, combien traitent le Saint-Esprit comme s’il était un ami capricieux et peu fiable ! Combien de nos prières sont des gémissements désespérés ou des réflexions grinçantes sur son amour et sa fidélité ! C’est pour cette raison que Moïse a perdu la terre promise : au lieu de parler tranquillement au rocher et de s’attendre à ce que ses eaux jaillissent pour répondre à son appel, il l’a frappé avec une violence hâtive et incrédule, parlant comme quelqu’un qui n’avait pas pleinement confiance en l’amour et la fidélité de Dieu. Il n’est pas nécessaire de frapper le rocher ou de crier, comme les prêtres de Baal, vers les cieux lointains pour obtenir de l’aide.

Revendiquons doucement et implicitement l’amour qui précède toujours notre prière. Parlons dans le murmure d’une confiance enfantine à ce sein qui est toujours prêt à déverser sa plénitude dans nos cœurs vides, et voici que les eaux jailliront, et le désert de nos chagrins, de nos doutes et de nos craintes fleurira comme la rose.

Consultons le Saint-Esprit si nous voulons marcher dans l’Esprit.

Nous constatons souvent que les choses qui semblent les plus faciles échouent et nous déçoivent, lorsque nous nous fions à leur apparente simplicité. Mais si nous nous en remettons à Lui et si nous Le reconnaissons dans toutes nos voies, Il dirigera nos chemins de telle sorte que les choses qui paraissaient les plus difficiles et les plus improbables deviendront les plus faciles et les plus fructueuses. Il veut ainsi nous apprendre à nous confier à Lui de tout notre cœur, et à ne pas nous appuyer sur notre propre intelligence mais dans toutes nos voies, à Le reconnaître, et Il dirigera nos pas.

La condition principale de sa toute-puissance est que nous recevions d’abord sa sagesse omnisciente. Il nous est donné comme notre merveilleux Conseiller et aussi comme notre Dieu puissant. Je ne l’ai jamais pris comme conseiller ni obéi à ses conseils sans constater qu’Il les avait suivis en tant que Dieu tout-puissant, avec son action omnipotente.

La raison pour laquelle nous ne trouvons pas plus souvent sa puissance est que nous essayons de la canaliser dans notre propre sagesse, au lieu de comprendre son Esprit, de travailler dans sa volonté et de savoir que nous devons avoir son action efficace.

Quelle bénédiction que le merveilleux Conseiller soit toujours dans la simplicité et que ses conseils offerts à chacun d’entre nous, soient aussi accessibles que la main d’un petit enfant. Marchons donc dans l’Esprit, en nous fiant à sa main qui nous guide et en soumettant toutes nos voies à sa sagesse et à son amour.

Marcher dans l’Esprit, c’est lui obéir lorsqu’il parle.

Nous devons nous rappeler que la première partie de l’obéissance est d’écouter. Il ne suffit pas de dire que nous avons fait tout ce que nous savions. Nous devrions savoir, et nous pouvons savoir, car Il a dit que nous connaîtrons Sa voix. Et si nous ne la connaissons pas, c’est que nous sommes à blâmer, car Dieu ne peut être responsable de notre erreur.

Si nous nous tenons tranquilles, si nous supprimons nos propres impulsions et nos désirs bruyants ; et si nous allons à sa rencontre avec un cœur abandonné à sa volonté et à sa direction, nous connaîtrons sa voie : « Je t’instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre ; je te conseillerai, j’aurai le regard sur toi » (Psaume 32.8).

L’âme qui marche dans l’Esprit sera donc une âme attentive, veillant chaque jour à ses portes et désirant connaître ses commandements ; et lorsque nous comprendrons sa voix, nous lui obéirons implicitement : « L’affection de l’esprit, c’est la vie et la paix » (Romains 8.6).

La condition même de sa présence continue est l’obéissance : « Le Saint-Esprit que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent » (Actes 5.32).

Le secret de chaque nuage qui s’est abattu sur l’âme se trouve probablement dans une voix négligée de notre Moniteur. Il nous attend, et nous a attendus à l’endroit où nous avons refusé de le suivre. Et lorsque nous nous plierons à sa volonté, nous le retrouverons à cet endroit.

Marcher dans l’Esprit implique que nous soyons en phase avec le Saint-Esprit.

Notre obéissance doit être si prompte que nous ne nous trouvions jamais à un pas derrière Lui, ni à une distance dont nous aurions du mal à nous relever.

Sur nos grandes lignes de chemin de fer, certains trains circulent dans les délais les plus courts possibles. L’itinéraire est organisé de telle sorte qu’il n’y a pas de marge pour rattraper le temps perdu ; si le train est en retard, il est à peine possible de regagner l’intervalle perdu. Dieu a dessiné le plan de notre vie sur une échelle telle qu’il n’y a pas de minutes laissées en blanc. Si nous en perdons une, la suivante n’a pas de marge de manœuvre pour la rattraper. Tout ce que nous pouvons entasser dans l’avenir sera nécessaire pour l’avenir lui-même ; par conséquent, si nous perdons un pas, nous risquons de continuer à être un pas en arrière. Il nous faudra le même effort pour rester même un pas en arrière que pour marcher à chaque instant à la hauteur de Dieu.

Le canal de ce moulin a besoin d’autant d’eau pour fonctionner à marée basse qu’à marée haute. La même quantité d’eau, si elle est maintenue au niveau de la roue, fera fonctionner toute la lourde machinerie ; mais si elle est à un niveau inférieur, elle se perd en vaguelettes sur les rochers du lit du torrent. Ainsi, il est tout aussi facile pour notre vie spirituelle d’aller au maximum qu’au minimum, si nous commençons au bon niveau et si nous gardons le cap afin de ne pas perdre notre avance ou nous laisser distancer par Dieu.

Le secret de cette bénédiction unique est l’obéissance instantanée et la marche à chaque instant avec Lui dans la plénitude de Sa volonté bénie. Ne le décevons pas. Ne manquons pas le bon plaisir de sa bonté. Sa pensée pour nous est toujours la meilleure et ses commandements sont pour notre bien à tous. Le programme de notre vie est planifié par une sagesse infaillible et un amour indicible.

Il nous a donné un Guide doux et patient, prêt à nous accompagner tout au long du chemin et à entrer dans les moindres détails de notre vie. Veillons à ne pas l’affliger et à ne rien manquer de sa douce volonté.

Soyons sensibles à Son contact, réceptifs à Son murmure, obéissants à Ses commandements et capables de dire : « Celui qui m’a envoyé est avec moi ; il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable » (Jean 8.29).

Quelques-unes des bénédictions de la marche dans l’Esprit.

Il nous assurera une délivrance complète et délicieuse du péché. Le pouvoir expulsif de sa présence chassera la présence du mal : « Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair » (Galates 5.16).

Notre vie sera ainsi transformée d’une guerre défensive, où nous attaquons toujours le mal sans victoire, en une glorieuse conscience de Dieu seul, qui exclura le mal de notre pensée aussi bien que de notre vie. Nous n’aurons pas à dégager constamment les rochers obstruant notre canal, mais, sur le torrent haut et plein de la vie divine, nous nous élèverons bien au-dessus de toute obstruction et nous nous déplacerons, comme dans la vision d’Ézéchiel, dans un fleuve de vie qui dépassera les chevilles et les reins, un fleuve dans lequel nous pourrons nager et qui nous portera par sa propre plénitude substantielle.

Une telle marche apportera une sérénité, une tranquillité et une constance délicieuses à toute notre vie. Nous ne serons pas soumis aux impulsions ou aux circonstances, mais nous avancerons dans l’ordre majestueux de la volonté divine, portés au-dessus des vicissitudes de l’échec et des changements extérieurs, accomplissant, comme les étoiles dans leur course, le cercle complet de Sa volonté pour notre vie.

Une telle marche nous permettra de faire face aux providences de Dieu lorsqu’elles se présenteront à nous, dans la victoire, et de maintenir l’harmonie parfaite entre notre vie intérieure et les directions extérieures de Ses desseins. Nous avons quelques beaux exemples de l’importance transcendante de cette marche dans l’Esprit, en relation avec les conjonctures de circonstances dont dépendent tant de choses.

Il n’y a jamais eu, dans l’histoire de l’humanité, de moment plus décisif que celui où l’Enfant fut mis au monde. Le Christ fut introduit pour la première fois dans le Temple.

Quel honneur et quel privilège d’être là, d’apercevoir pour la première fois son visage béni, et même de tenir dans l’étreinte de bras humains le Don des siècles ! Mais c’était l’honneur de deux pèlerins âgés qui marchaient dans l’Esprit.

Siméon et Anne, conduits par le Saint-Esprit, entrèrent à ce moment précis dans le Temple. Conduits infailliblement par Dieu et marchant pas à pas avec Lui ; ils purent le rencontrer en cette glorieuse occasion et être les premiers hérauts de sa venue. Il n’est pas étonnant que le vieillard Siméon, en le prenant dans ses bras, n’ait rien pu demander de plus sur terre : « Seigneur, laisse maintenant ton serviteur s’en aller en paix, car mes yeux ont vu ton salut » (Luc 2.29).

La crise de l’Église apostolique, lorsque l’Évangile devait être prêché pour la première fois à un nouveau cercle de disciples, n’était pas moins importante. L’homme choisi pour porter la bonne nouvelle aux Samaritains et aux païens, pour être le pionnier du christianisme parmi toutes les myriades de tribus du monde païen dans cette grande progression dont les églises de la chrétienté d’aujourd’hui sont l’aboutissement, était un humble disciple, à qui Dieu pouvait faire confiance pour marcher dans l’Esprit et obéir à la moindre intimation de sa volonté.

C’était Philippe, l’humble diacre. Il avait déjà été envoyé en Samarie pour y prêcher l’Évangile, sans doute en réponse à un message divin similaire. Mais alors qu’il était au sommet de son succès dans cette ville, il reçut soudain l’ordre de quitter son travail et de descendre dans le désert du Sud. Pour la plupart des gens, cela aurait semblé une erreur, un manquement au devoir providentiel, une perte de temps précieux et un arrêt de la grande œuvre en Samarie.

Mais Philippe obéit immédiatement, et à chaque étape de son voyage il attendit de nouvelles directives, et en temps voulu, le chemin se dessina. Les prémices du monde païen attendaient à ce moment précis sa direction ; et là, à la croisée des chemins, au moment opportun, l’Esprit réunit ces deux hommes, et les paroles prononcées dans ce char en chemin changèrent le destin d’une vie et le cours d’une dispensation. Elles ouvrirent l’Évangile au monde entier et renvoyèrent ce prince éthiopien chez lui, pour être, selon toute probabilité, le fondateur de beaucoup de ces puissantes églises qui, pendant les quatre siècles suivants, firent de l’Afrique du Nord le siège le plus important de la chrétienté ancienne.

Cependant, lorsque son travail avec l’eunuque fut achevé, il reçut l’ordre tout aussi clair de laisser son nouveau converti entre les mains du Seigneur et de poursuivre sa route sous la conduite inconnue de l’Esprit béni qui les avait réunis : « L’Esprit enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus » (Actes 8.39).

Ce ne sont là que quelques exemples de la béatitude de cette marche céleste. Faisons-nous confiance à notre guide invisible et, alors que nous nous dirigeons vers un avenir mystérieux et important, marcherons-nous plus humblement, plus simplement, plus instantanément et plus docilement en compagnie de sa main qui nous guide ?

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