4. Marcher dans L’Esprit

Chap: 4 - Offices et relations du Saint-Esprit - Cette personne divine occupe une place particulière dans la Trinité et dans l’économie divine. Par rapport au Père, il est dit qu’il procède de Lui.

 Le même terme est utilisé pour sa relation avec le Fils ; il a été appelé l’« exécutif » de la Divinité. De nombreuses figures ont été utilisées, bien qu’elles soient toutes insuffisantes pour illustrer la relation entre les personnes divines. La plus réussie est peut-être celle qui les compare aux différentes formes de lumière : la lumière primitive, représentant le Père ; la lumière solaire, c’est-à-dire la lumière centrée sur un soleil réel, représentant le Fils ; et la lumière atmosphérique, c’est-à-dire la lumière réfléchie et réfractée, transformée en vision et en illumination dans l’atmosphère et le monde qui nous entoure, représentant le Saint-Esprit, qui nous apporte la Présence divine et nous applique concrètement les bienfaits de la révélation et de la grâce de Dieu.

Le Saint-Esprit par rapport à la divinité.

Sa relation avec la deuxième personne de la Divinité est très clairement révélée : c’est Lui qui a exercé son ministère dans l’incarnation, et par qui le Christ est devenu le Fils de l’homme aussi bien que le Fils de Dieu. C’est Lui qui s’est personnellement uni à la personne du Christ et qui est devenu la puissance de tous ses miracles et de tous ses enseignements.

C’est par Lui qu’il s’est offert à Dieu sans tache : « Combien plus le sang de Christ, qui, par un Esprit éternel, s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant ! » (Hébreux 9.14).

C’est par Lui qu’il est ressuscité d’entre les morts. Et après sa résurrection, c’est par le Saint-Esprit qu’il a donné à ses apôtres le commandement de tout ce qui concerne le royaume des cieux.

C’est encore en sa personne qu’il a reçu et répandu le même Esprit de Pentecôte sur ses disciples, de sorte que Jésus est toujours identifié au Saint-Esprit dans toute son œuvre et son ministère. Il n’y a pas non plus de raison de supposer qu’il sera renvoyé du monde dans le royaume millénaire, mais qu’il sera un témoin réel et joyeux des fruits bénis de sa propre action gracieuse, ainsi que des souffrances et de la mort du Sauveur.

La révélation du Saint-Esprit au monde et au pécheur.

« Le monde ne peut le recevoir » (Jean 14.17) : c’est l’explication que donne le Christ de sa relation avec les non-sauvés : « parce qu’il ne le voit pas et ne le connaît pas ». Le Saint-Esprit ne peut pas habiter dans une âme non convertie. L’huile d’onction n’a pas pu être versée sur la chair de l’homme dans le passé, et elle ne peut pas l’être davantage aujourd’hui.

En même temps, il peut agir, et il agit, dans le cœur des inconvertis, produisant la conviction et la conversion, et les conduisant à une union salvatrice avec la personne de Christ. L’âme pécheresse est morte dans ses offenses et ses péchés, et c’est à Lui de la vivifier, de la convaincre de péché, puis de justice et de jugement, et d’apporter au cœur la révélation de Jésus, et, si elle l’accepte, l’assurance du pardon, la paix de Dieu et toutes les grâces vivifiées de la nouvelle vie en Christ.

Cette relation concerne le croyant. Après avoir conduit l’âme au Christ, le Saint-Esprit devient le guide personnel, l’enseignant, le sanctificateur et le consolateur du croyant. Ses différents ministères seront présentés dans les chapitres suivants.

Lorsque le cœur lui est entièrement abandonné, il devient son hôte personnel, permanent et intérieur, apportant avec lui la présence manifestée du Père et du Fils, conduisant dans toute la vérité, guidant dans toute la volonté de Dieu, fournissant toute la grâce nécessaire. Il déploie la vie de Jésus-Christ dans la vie quotidienne du croyant et développe tous les fruits de l’Esprit dans leur pleine variété et leur complète maturité. Il est l’Esprit de lumière et de révélation, d’orientation et de sagesse. Il est l’Esprit de sainteté.

Il est l’Esprit de paix, de joie et de réconfort. Il est l’Esprit d’amour, de douceur, de patience, de mansuétude et de longanimité. Il est l’Esprit de prière et d’intercession. Il est l’Esprit de puissance pour le service et la source de tous nos dons et grâces. Il est l’Esprit de la vie physique et de la guérison. Il est l’Esprit de foi et d’espérance, nous permettant de revendiquer les promesses de Dieu et nous révélant les perspectives glorieuses de l’avenir.

Toute notre vie spirituelle est nourrie et choyée par son amour et ses soins ; et tout ce que nous sommes, ce que nous avons et ce que nous pouvons devenir dans notre vie chrétienne est dû à son habitation personnelle, à son amour fidèle et à sa grâce infinie.

Mais dans toute son action dans le cœur et la vie du croyant, il représente et révèle toujours, non pas sa propre personne ou la nôtre, mais le Seigneur Jésus.

Il est l’Esprit du Christ : « Il rendra témoignage de moi, il me glorifiera », disait le Maître lui-même ;  « car il prendra de ce qui est à moi, et il vous le fera connaître » (Jean 16.14-15).Il nous révèle notre union personnelle avec Jésus et actualise le Christ dans notre conscience : « En ce jour », c’est-à-dire lorsqu’il viendra, « vous saurez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi et que je suis en vous » (Jean 14.20).

Comme le télescope, qui montre à l’observateur non pas sa propre beauté, mais les orbes célestes que nous contemplons à travers sa lentille de cristal, le Saint-Esprit devient le médium invisible à travers lequel nous contemplons le visage de Jésus et sommes amenés à prendre conscience de sa grâce et de sa communion.

C’est pourquoi l’âme est consciente du Christ, plutôt que de l’Esprit, même au moment où il se manifeste. Et pourtant, nous pouvons aussi être directement conscients de l’Esprit, être en communion immédiate avec lui personnellement, recevoir l’assurance de son amour et déverser dans son cœur notre gratitude et notre affection.

Relation avec l’Église.

Ce n’est pas seulement au croyant individuel, mais au corps collectif du peuple de Dieu que le Saint-Esprit s’adresse spécialement. C’est Lui qui constitue l’Église et la revêt de la vie et de la puissance de sa Tête vivante. Jusqu’au jour de la Pentecôte et de la descente de l’Esprit, les apôtres n’étaient pas autorisés à sortir, à parler et à travailler pour le Maître. Le Saint-Esprit est la vie et la puissance même du christianisme ; sans lui, l’Église est comme un navire sans feu dans son moteur ou sans vapeur dans sa chaudière, comme une armée de soldats sans vie, comme la vision d’Ézéchiel dans la plaine, comme un corps sans âme animée.

L’Église n’a jamais été conçue comme une organisation naturelle et intellectuelle, mais comme un instrument surnaturel dont l’efficacité dépend entièrement de la puissance directe de Dieu, et qui doit donc être toujours séparée du bras de la chair et de la force des simples agences humaines. L’Église dans laquelle réside le Saint-Esprit n’est pas un simple fragment sectaire, mais le corps entier des croyants unis au Christ, la Tête vivante.

« Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous » (Éphésiens 4.4-6).

« Il y a diversité de dons, mais le même Esprit ; diversité de ministères, mais le même Seigneur ; diversité d'opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune. En effet, à l'un est donnée par l'Esprit une parole de sagesse ; à un autre, une parole de connaissance, selon le même Esprit ; à un autre, la foi, par le même Esprit ; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit ; à un autre, le don d'opérer des miracles ; à un autre, la prophétie ; à un autre, le discernement des esprits ; à un autre, la diversité des langues ; à un autre, l'interprétation des langues.

Un seul et même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut. Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il de Christ. Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit. Ainsi le corps n'est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres » (1 Corinthiens 12.4-14).

La révélation du Saint-Esprit aux différentes dispensations.

Dans toutes les périodes de dispensation du passé, le Saint-Esprit a été présent. Même à l’époque antédiluvienne, il a lutté avec les hommes. Sous l’économie lévitique, il était là, qualifiant les constructeurs du tabernacle pour leur travail, oignant Moïse, Aaron et Josué pour leur ministère, inspirant les anciens prophètes pour leurs messages et permettant aux croyants de l’Ancien Testament de connaître, de croire et d’obéir à Dieu dans la mesure de leurs capacités spirituelles.

Mais jusqu’à l’ascension du Christ, le Saint-Esprit ne résidait pas personnellement en l’homme comme c’est le cas aujourd’hui. Ses influences s’exerçaient sur le cœur des hommes, mais sa présence n’était pas localisée, comme elle l’est depuis le jour de la Pentecôte, dans le corps du Christ, l’Église. Tout comme la reine Victoria exerçait son influence sur ses provinces canadiennes sans y résider, le Saint-Esprit était potentiellement présent dans le monde, mais non personnellement, comme il l’est aujourd’hui.

Depuis le début de la dispensation chrétienne, cependant, il réside sur la terre et non au ciel, et il est ici localement, comme le Seigneur Jésus l’était pendant sa vie terrestre. La prééminence transcendante dont jouit un saint du Nouveau Testament est que son âme et son corps deviennent le temple vivant et actuel du Saint-Esprit.

C’est le temps de son action spéciale, dans un âge où nous pouvons nous attendre à ses opérations illimitées, et vers la fin duquel nous devrions anticiper les plus grands triomphes de sa grâce et de sa puissance, alors qu’il inaugurera l’âge suivant : l’âge millénaire, avec la présence personnelle du Christ une fois de plus sur la terre, comme aux jours de sa chair. Mais même dans ce cas, le Saint-Esprit ne sera pas absent. Il résidera toujours dans le croyant et dans l’Église.

La question a été débattue de savoir si le Saint-Esprit sera présent sur la terre pendant les jours de la tribulation, après que les saints auront été transférés pour être avec le Seigneur dans les airs. Nous ne pouvons douter qu’il demeurera sur la terre, car sinon comment le reste juif, qui suivra l’Agneau, pourrait-il se convertir, être soutenu et sauvé ?

De même, le reste païen, qui durant ces jours terribles se tournera vers le Seigneur, y compris peut-être de nombreux membres d’une église froide qui n’étaient pas prêts pour la venue du Maître au moment de son apparition ?

Nous ne pouvons donc pas être d’accord avec l’opinion de certains, selon laquelle, lorsque les saints seront enlevés à la rencontre du Seigneur, le Saint-Esprit sera enlevé de la terre. Nous croyons qu’il a choisi cette sombre demeure de péché et de douleur comme scène de ses efforts incessants et finalement triomphants, et qu’il s’en réjouira encore comme d’un royaume restauré et rénové, resplendissant dans toute la beauté, l’absence de péché et la bénédiction de sa restauration accomplie.

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