25. La vie nouvelle

Chap: 25 - La chair et l’esprit - Certains chrétiens commencent par l’Esprit, mais finissent par la chair. Ils veulent vaincre le péché par leurs propres efforts, en demandant à Dieu de les aider. Ils ne comprennent pas que dans leur chair, il n’y a rien de bon.

« Pour moi, frères, ce n'est pas comme à des hommes spirituels que j'ai pu vous parler, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ. Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide, car vous ne pouviez pas la supporter ; et vous ne le pouvez pas même à présent, parce que vous êtes encore charnels » (1 Corinthiens 3.1-3).

« …mais moi, je suis charnel, vendu au péché. Car je ne sais pas ce que je fais : je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais... La loi de l’Esprit de vie en Jésus-Christ m’affranchi de la loi du péché et de la mort... Vous n’êtes pas dans la chair, mais dans l’Esprit, si l’Esprit de Dieu habite en vous » (Romains 7.14-15 ; 8.2-9).

« Êtes-vous tellement dépourvus de sens ? Après avoir commencé par l'Esprit, voulez-vous maintenant finir par la chair ?... Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes pas sous la loi. Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi par l’Esprit » (Galates 3.3 ; 5.18-25).

Il est essentiel pour le jeune chrétien de comprendre qu’il y a en lui deux natures opposées qui luttent l’une contre l’autre : la chair et l’Esprit (Galates 5.17, 24-25 ; Éphésiens 4.22-24 ; Colossiens 3.9-10 ; 1 Pierre 4.2).

Ce que la Parole enseigne.

• Le péché vient de la chair. Si le chrétien pèche encore, c’est parce qu’il s’abandonne à la chair et ne marche pas par l’Esprit (Romains 8.7 ; 1 Corinthiens 3.1-3 ; Galates 5.16-25).
• Chaque chrétien a l’Esprit et doit vivre par l’Esprit, mais tous ne marchent pas par l’Esprit.
• Tant qu’il y a des conflits, des jalousies, des luttes intérieures, la Bible appelle cela une vie charnelle.
• Le chrétien veut faire le bien, mais n’y parvient pas, car il s’appuie sur ses propres forces et non sur la puissance de l’Esprit (Romains 7.18 ; Galates 5.15-26).
• La chair reste sous la loi, mais la loi ne donne pas la puissance. Elle commande, mais n’aide pas. Son langage est : « Je suis charnel, vendu au péché… la volonté est là, mais je ne fais pas le bien » (Romains 6.14-15 ; 7.4-6 ; 8.3-8 ; Galates 5.18 ; 6.12-13).

La vie selon l’Esprit.

Ce n’est pas la condition que Dieu veut pour ses enfants. « C’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire » (Philippiens 2.13).

Le chrétien doit :

• Vivre par l’Esprit
• Marcher par l’Esprit
• Être entièrement dirigé par l’Esprit (Romains 8.14 ; 1 Corinthiens 2.15 ; Galates 6.1).

Alors, il ne fera plus ce qu’il ne veut pas faire. Il ne restera pas dans la condition de Romains 7, mais entrera dans Romains 8 : Libéré de la loi, il marchera dans la nouveauté de l’Esprit (Romains 7.6 ; 8.2,13).

Le piège des efforts personnels.

Certains chrétiens commencent par l’Esprit, mais finissent par la chair. Ils veulent vaincre le péché par leurs propres efforts, en demandant à Dieu de les aider. Mais ils ne comprennent pas que dans leur chair, il n’y a rien de bon (Romains 7.18 ; Galates 3.3 ; 4.9).

Ils doivent cesser leurs efforts personnels, et laisser l’Esprit agir pleinement.

Prière.

« Seigneur, apprends-moi à reconnaître que dans ma chair, il n’y a rien de bon. Apprends-moi à ne pas compter sur mes propres forces pour te servir ou vaincre le péché. Que ton Esprit, mon Consolateur, me libère de toute inquiétude et fasse vivre la puissance de Christ en moi ! Amen ! »

Comprendre Romains 7 et 8.

Dans Romains 7.6, Paul parle de deux manières de servir Dieu :

• Dans l’ancienneté de la lettre (Romains 7.14-16)
• Dans la nouveauté de l’Esprit (Romains 8.1-16)

Dans Romains 7 :

• L’Esprit est mentionné une seule fois
• La loi est mentionnée plus de vingt fois
• L’âme régénérée désire, mais ne peut pas accomplir la loi

Dans Romains 8 :

• L’Esprit est mentionné seize fois
• Le chrétien dit : « La loi de l’Esprit de vie en Christ m’a libéré de la loi du péché » (v.2).

Romains 7 décrit la lutte sans victoire. Romains 8 décrit la liberté et la puissance par l’Esprit.

Le conflit entre grâce et œuvres.

Ce combat entre :

• La grâce et les œuvres
• La foi et les efforts personnels
• L’Esprit et la chair

…ne concerne pas seulement la conversion, mais aussi la marche quotidienne dans la justice.

Le chrétien doit cesser de travailler par lui-même, et se confier uniquement en Jésus, pour servir Dieu dans l’Esprit.

Passages à méditer.

Voici des versets qui montrent clairement les deux manières de servir Dieu :

• Romains 2.29 : La circoncision du cœur, dans l’Esprit, pas dans la lettre.
• Romains 4.5 : Celui qui croit, sa foi est comptée pour justice.
• Romains 6.14 : Vous n’êtes pas sous la loi, mais sous la grâce.
• Romains 7.6 : Servir dans un esprit nouveau.
• Romains 7.14 : Je suis charnel, vendu au péché.
• Romains 8.4 : Marcher selon l’Esprit.
• Romains 8.15 : Esprit d’adoption, non de servitude.
• Galates 3.12 ; Romains 10.6 : La loi ne vient pas de la foi.
• Romains 10.8 : La parole est dans ton cœur.
• Romains 11.6 : Si c’est par grâce, ce n’est plus par les œuvres.
• 1 Corinthiens 3.1 : Hommes charnels, enfants en Christ.
• Galates 2.20 : Ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi.
• Galates 3.11-12 : Le juste vivra par la foi.
• Galates 5.16,18 : Marchez par l’Esprit.
• Philippiens 3.3 : Nous ne mettons pas notre confiance en la chair.

Conclusion.

Chrétien bien-aimé, tu as reçu le Saint-Esprit pour :

• Révéler Jésus en toi
• Mortifier l’action du péché
• Te conduire dans la vie de Christ

Prie pour être rempli de l’Esprit. Vis dans la foi joyeuse que l’Esprit est en toi, comme Consolateur et Maître. Apprends par cœur les promesses de Dieu, et laisse-les vivre dans ton cœur et sur tes lèvres.

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