7. Fondamentaux bibliques (vol.2)

Chap: 7 - Un Sauveur ressuscité - La période durant laquelle notre Seigneur reposa dans le tombeau fut certainement une épreuve sombre et troublante pour bon nombre de ceux qui attendaient le salut en Israël.

Il fallait une foi sereine, claire et inébranlable pour élever les cœurs au-dessus des nuages pesants qui s'amoncelaient alors à l'horizon du peuple de Dieu. Or, il semble que bien peu possédaient une telle foi en ces moments difficiles.

Nous pouvons sans doute considérer les deux disciples qui cheminaient ensemble vers Emmaüs comme représentatifs de l'état d'esprit de nombreux saints bien-aimés de Dieu, durant les trois jours et trois nuits où notre Seigneur bien-aimé reposa au cœur de la terre. Ils étaient profondément désemparés et à bout de ressources : « Et ils s'entretenaient de tout ce qui s'était passé. Pendant qu'ils s'entretenaient et discutaient, Jésus lui-même s'approcha et fit route avec eux. Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître » (Luc 24.14-16).

Leurs pensées étaient envahies par les circonstances. Tout espoir semblait perdu. Leurs attentes les plus chères s'étaient effondrées. L'ombre de la mort planait sur toute la scène, et leurs cœurs étaient accablés de tristesse. Mais remarquez comment l'interpellation du Sauveur ressuscité vient saisir leurs esprits abattus ! « Il leur dit : De quoi vous entretenez-vous en marchant ? Et ils s'arrêtèrent, l'air attristé » (Luc 24.17).

Assurément, c'était là une question pertinente et capitale pour ces chers disciples, une question parfaitement destinée à les ramener à la raison. C'était précisément ce dont ils avaient besoin à cet instant, absorbés qu'ils étaient par les circonstances au lieu de se reposer sur la vérité éternelle et immuable de Dieu. L'Écriture était pourtant claire et limpide, s'ils avaient seulement daigné l'écouter. Mais au lieu de se concentrer sur le témoignage distinct de l'Esprit éternel dans la Parole, ils avaient laissé leur esprit se laisser submerger par l'action et les influences des circonstances extérieures. Au lieu de s'appuyer fermement sur le roc inébranlable de la révélation divine,ils luttaient au milieu des vagues tumultueuses de la vie. En un mot, leur esprit était momentanément tombé sous l'emprise de la mort, et rien d'étonnant à ce que leur cœur fût triste et leurs paroles empreintes de mélancolie.

Et ne nous arrive-t-il pas parfois, à vous comme à moi, de succomber au pouvoir des choses visibles et temporelles, au lieu de vivre par la foi à la lumière des réalités invisibles et éternelles ? Oui, même nous qui professons connaître et croire en un Sauveur ressuscité, nous qui croyons être morts et ressuscités avec lui, qui avons le Saint-Esprit demeurant en nous ; ne nous arrive-t-il pas parfois de flancher et de nous laisser abattre ? Et n'avons-nous pas, en de tels moments, besoin d'être interpellés par un Sauveur ressuscité ? Ce précieux et aimant Sauveur n'a-t-il pas souvent l'occasion de poser à nos cœurs cette question : « De quoi vous entretenez-vous ? »

Ne se peut-il pas souvent que, lorsque nous nous réunissons ou que nous nous croisons, nos échanges soient tout sauf ce qu'ils devraient être ? Il se peut que nous nous lamentions ensemble sur les circonstances déprimantes qui nous entourent : le temps qu'il fait, l'avenir du pays, l'état du commerce, notre santé fragile, la difficulté de joindre les deux bouts, bref, tout et n'importe quoi, sauf ce qu'il faut.

Oui, et nous sommes tellement absorbés par de telles choses que nos yeux spirituels sont aveuglés. Nous ne prenons pas conscience du Bienheureux qui, dans son amour tendre et fidèle, se tient à nos côtés. Et il doit alors interpeller nos cœurs errants par sa question directe et puissante : « De quoi vous entretenez-vous ? »

Réfléchissons-y. Cela mérite toute notre attention. Nous sommes tous bien trop enclins à laisser notre esprit succomber au poids et à la pression des circonstances, au lieu de vivre dans la force de la foi. Nous nous préoccupons de ce qui nous entoure au lieu de nous tourner vers les réalités d'en haut, vers ces réalités lumineuses et bénies qui nous appartiennent en Christ.

Et quel en est le résultat ? Améliorons-nous notre situation ou nos perspectives en nous lamentant ? Absolument pas. Que se passe-t-il alors ? Nous nous rendons malheureux et nos échanges deviennent déprimants ; et, pire encore, nous déshonorons la cause du Christ.

Les chrétiens oublient souvent l'importance de leur humeur, de leurs manières, de leur apparence et de leur comportement au quotidien. Nous oublions que la gloire du Seigneur est intimement liée à nos actions de chaque jour. Nous savons tous que, dans la vie sociale, nous jugeons le caractère du chef de famille à l'aune de ses enfants et de ses serviteurs. Si nous observons des enfants malheureux et abattus, nous serions tentés de considérer leur père comme morose, sévère et arbitraire.

Si nous voyons des serviteurs accablés et surmenés, nous considérerions le maître comme insensible et tyrannique.

En bref, en règle générale, on peut se faire une idée assez juste du chef de famille en observant l'attitude, l'esprit, le style et les manières des membres de sa maisonnée. Avec quelle ferveur devrions-nous donc nous efforcer, en tant que membres de la famille de Dieu, de donner une bonne image de ce qu'il est par notre humeur, notre esprit, notre style et nos manières ! Si les hommes du monde, ceux que nous côtoyons quotidiennement dans les détails pratiques de la vie, nous voient l'air maussade, morose, abattu ; s'ils nous entendent proférer des plaintes lugubres à propos de ceci, de cela et d'autre chose ; s'ils nous voient préoccupés uniquement par nos propres affaires, avides, critiques, négociateurs aussi durs que les autres ; s'ils nous voient accabler nos serviteurs de travail pénible, de bas salaires et de nourriture misérable ; quelle opinion peuvent-ils se faire de Celui que nous appelons notre Père et notre Maître dans les cieux ?

Ne méprisons pas ces paroles simples et ne les rejetons pas. Soyez-en sûrs, elles sont nécessaires en cette époque où les professions de foi abondent. On observe un vaste échange intellectuel autour de la vérité qui laisse la conscience insensible, le cœur indifférent, la vie sans vie. Nous savons que nous sommes morts et ressuscités avec Christ ; mais dès qu'un événement nous touche, que ce soit personnellement, dans nos relations ou dans nos intérêts, nous démontrons rapidement combien cette précieuse vérité est impuissante à nos yeux.

Que le Seigneur nous accorde la grâce d'appliquer nos cœurs avec sérieux et ferveur à ces choses, afin que notre vie quotidienne puisse témoigner plus fidèlement d'un christianisme authentique. Il nous faut un témoignage qui glorifie notre Dieu très miséricordieux et Père, et notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ; et qui offre aussi à ceux qui nous côtoient un bel exemple de ce qu'est réellement la religion pure dans son action sur la vie et le caractère tout entiers.

Puissions-nous tous ressentir plus pleinement la présence du Sauveur ressuscité et y trouver une réponse triomphante aux sombres suggestions de l'ennemi, aux pensées déprimantes de notre cœur et à l'influence néfaste des circonstances. Que Dieu, dans son infinie miséricorde, nous l'accorde, au nom de Jésus.

Il est impossible de lire ce passage inspirant et touchant de Luc 24 sans être frappé par la force réconfortante de la voix et de la présence du Sauveur ressuscité. Nous voyons les disciples, dispersés çà et là, en proie au doute, à la perplexité, à la peur et au désespoir. Certains courant vers le sépulcre, d'autres en revenant, d'autres encore se rendant à Emmaüs, et d'autres enfin rassemblés à Jérusalem, chacun dans son propre état.

Mais la voix et la présence tangible de Jésus les ont tous ralliés, rassurés et encouragés, et les ont réunis autour de sa Personne bénie dans l'adoration, l'amour et la louange. Il y avait en sa présence une puissance indescriptible capable de répondre à tous les besoins du cœur et de l'esprit. Ainsi en fut-il, ainsi en est-il, ainsi en sera-t-il toujours, béni et loué soit son précieux nom ! Il y a une puissance dans la présence d'un Sauveur ressuscité pour résoudre nos difficultés, dissiper nos perplexités, apaiser nos craintes, alléger nos fardeaux, sécher nos larmes, combler tous nos besoins, apaiser nos esprits et satisfaire tous les désirs de nos cœurs.

Les deux disciples se rendant à Emmaüs en témoignent, si l'on en juge par leurs paroles ferventes : « Notre cœur ne brûlait-il pas au-dedans de nous, lorsqu'il nous parlait en chemin et nous expliquait les Écritures ? » (Luc 24.32).

Oui, là résidait le secret profond et précieux : « Il nous parlait » et « Il nous expliquait les Écritures ! » Quels moments angéliques ! Quelle communion intense ! Quel ministère d'amour ! Un Sauveur ressuscité rassemblant leurs cœurs par ses paroles merveilleuses et sa puissante explication des Écritures.

Quel fut l'effet, quel fut le résultat inévitable ? Les deux voyageurs retournèrent aussitôt à Jérusalem pour retrouver leurs frères. Il ne pouvait en être autrement. Si nous perdons de vue un Sauveur ressuscité, nous nous éloignerons assurément de nos frères, nous nous absorberons dans nos propres préoccupations, nous suivrons notre propre voie, nous sombrerons dans la froideur, l'engourdissement, les ténèbres et l'égoïsme. Mais, d'un autre côté, dès l'instant où nous entrons véritablement en présence du Christ, lorsque nous entendons sa voix et ressentons la douceur et la puissance de son amour, lorsque nos cœurs sont soumis à la puissante influence morale de son précieux ministère d'amour, alors nous sommes conduits, avec une affection et un intérêt sincère, à rechercher tous nos frères et à désirer ardemment trouver notre place parmi eux afin de leur communiquer la joie profonde qui emplit nos âmes.

Nous pouvons affirmer ceci comme un principe immuable, un axiome spirituel : il est absolument impossible de respirer l'atmosphère de la présence d'un Sauveur ressuscité et de demeurer isolé, indépendant ou fragmenté. L'effet nécessaire de sa chère présence est de faire fondre le cœur et de le faire déborder en flots d'affection tendre envers tout ce qui lui appartient.

Mais poursuivons notre lecture du chapitre.

« Se levant à l'heure même, ils retournèrent à Jérusalem, et ils trouvèrent les onze, et ceux qui étaient avec eux, assemblés et disant : Le Seigneur est réellement ressuscité, et il est apparu à Simon. Et ils racontèrent ce qui leur était arrivé en chemin, et comment ils l'avaient reconnu au moment où il rompit le pain. Tandis qu'ils parlaient de la sorte, lui-même se présenta au milieu d'eux, et leur dit : La paix soit avec vous ! Saisis de frayeur et d'épouvante, ils croyaient voir un esprit » (Luc 24.33-37).

Ils se levèrent à l'heure même, prouvant ainsi qu'ils n'avaient que peu de choses à faire à Emmaüs, ou combien l'objectif béni qui se présentait à eux était primordial. Eux aussi avaient besoin de l'interpellation du Sauveur ressuscité pour reprendre leurs esprits, apaiser leurs craintes et redonner espoir à leur moral. Ils avaient besoin de réaliser la puissance de sa présence en tant que Ressuscité. Ils venaient de déclarer à leurs deux frères d'Emmaüs : « Le Seigneur est réellement ressuscité ! » Pourtant, lorsque leur Seigneur ressuscité leur apparut, ils ne le reconnurent pas. Il dut alors interpeller leurs cœurs par ses paroles inspirantes :

« Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi des doutes s'élèvent-ils dans vos cœurs ? Voyez mes mains et mes pieds, c'est bien moi ; touchez-moi et voyez : un esprit n'a ni chair ni os, comme vous voyez que j'en ai. Et en disant cela, il leur montra ses mains et ses pieds. Comme, dans leur joie, ils ne croyaient pas encore, et qu'ils étaient dans l'étonnement, il leur dit : Avez-vous ici quelque chose à manger ? Ils lui présentèrent du poisson grillé. Il le prit, et il mangea devant eux » (Luc 24.38-43).

Quel amour tendre ! Quelle bienveillance envers leur faiblesse et leur besoin ! Quelle compassion profonde, malgré leur folie et leur incrédulité ! « Sauveur miséricordieux ! Qui ne t'aimerait pas ? Qui ne te ferait pas confiance ? Que tout notre cœur soit absorbé par toi ! Que toute notre vie soit sincèrement consacrée à ton service béni ! Que ta cause mobilise toutes nos énergies ! Que tout ce que nous possédons et tout ce que nous aimons soit déposé sur ton autel comme un culte raisonnable ! Que l'Esprit éternel œuvre en nous pour l'accomplissement de ces nobles désirs ! »

Mais avant de conclure ce bref article, il convient de souligner un point particulièrement important : la manière dont le Sauveur ressuscité honore la Parole écrite. Il a repris les deux voyageurs pour leur lenteur à croire aux Écritures :

« Et commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait » (Luc 24.27).

Il en fut de même lors de son entretien avec les onze apôtres et les autres à Jérusalem. À peine les eut-il convaincus de son identité qu'il chercha à conduire leurs âmes vers la même autorité divine : les Saintes Écritures.

« Puis il leur dit : C'est là ce que je vous disais lorsque j'étais encore avec vous, qu'il fallait que s'accomplisse tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes. Alors il leur ouvrit l'intelligence, afin qu'ils comprennent les Écritures. Et il leur dit : Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, qu'il ressusciterait d'entre les morts le troisième jour, et que la repentance en vue du pardon des péchés serait prêchée en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem » (Luc 24.44-47).

Tout ceci revêt une importance capitale à l'heure actuelle. Nous sommes persuadés que les chrétiens du monde entier ont besoin d'être interpellés quant à l'importance primordiale de la Parole de Dieu, son autorité absolue sur la conscience, son pouvoir formateur et son emprise totale sur la vie, le caractère et la conduite.

Il est fortement à craindre que les Saintes Écritures ne perdent rapidement leur place divine dans le cœur de ceux qui prétendent les considérer comme la règle divine de la foi et de la morale.

Nous avons souvent entendu ce slogan résonner à nos oreilles : « La Bible, et la Bible seule, est la religion des protestants ! » Hélas ! si cette affirmation déjà été vraie, nous craignons que sa véracité actuelle soit plus que douteuse. Bien peu, comparativement, même parmi ceux qui occupent les plus hautes fonctions professionnelles, reconnaissent concrètement qu'en toutes choses, qu'il s'agisse de foi ou de morale, dans tous les détails pratiques de la vie, dans l'Église, dans la famille, dans les affaires et dans notre vie quotidienne, nous devons être absolument gouvernés par cette phrase impérieuse, puissante et moralement glorieuse : « Il est écrit ! »

La valeur et la gloire morale de cette phrase sont considérablement accrues par ce fait révélateur : elle a été utilisée à trois reprises par notre Seigneur adoré au début de sa carrière publique, dans son combat contre l'adversaire, et elle a résonné aux oreilles de ses proches juste au moment où il s'apprêtait à monter au ciel.

Oui, cher lecteur chrétien, « Il est écrit ! » était une phrase chère à notre divin Maître et Seigneur. Il a toujours obéi à la Parole. Il s'est soumis sans réserve à son autorité sainte en toutes choses. Il a vécu d'elle et par elle, du début à la fin.

Il a marché selon elle et n'a jamais agi sans elle. Il n'a ni raisonné ni questionné, ni sous-entendu ni inféré, il n'a rien ajouté ni retranché, ni nuancé d'aucune manière ; il a obéi.

Oui, lui, le Fils éternel du Père, Dieu lui-même, béni à jamais, s'étant fait homme, a vécu des Saintes Écritures et a constamment suivi leurs préceptes. Il en a fait la nourriture de son âme, la matière et le fondement de son merveilleux ministère, l'autorité divine de son chemin parfait.

En tout cela, il fut notre grand Modèle. Puissions-nous suivre ses pas bénis ! Puissions-nous soumettre nos vies, nos comportements, nos habitudes, nos fréquentations, notre environnement, à l'épreuve des Saintes Écritures, et rejeter de tout cœur tout ce qui, quoi qu'il en soit et par qui que ce soit, ne résiste pas à cette lumière scrutatrice.

Nous sommes profondément convaincus que, dans des centaines de milliers de cas, le premier point essentiel à retenir est de retrouver cette attitude joyeuse où la Parole de Dieu est pleinement reconnue et respectée comme une autorité absolue.

Discuter et argumenter avec celui qui n'accorde pas à l'Écriture la même place que notre Seigneur Jésus-Christ lui a accordée est une perte de temps. Et lorsqu'une personne agit ainsi, toute discussion devient superflue.

Ce dont nous avons réellement besoin, c'est de faire de la Parole de Dieu le fondement de notre paix intérieure et l'autorité qui guide notre cheminement personnel. Puissions-nous tous y parvenir !