4. Le sang de la croix

Chap: 3 - L'autel sanctifié par le sang (suite et fin du chapitre) - Des objets qui composaient l’ameublement du tabernacle, l’autel était le plus important. Le propitiatoire d’or sur lequel Dieu manifestait sa gloire, visible dans le lieu très saint, à l’intérieur du voile, était plus glorieux.

L’autel est sanctifié par le sang, afin de sanctifier à terme le don qui y est déposé. Quel est le don que nous devons déposer sur l’autel ? Nous trouvons la réponse dans une parole de Paul écrite aux Romains : « Je vous exhorte donc, frères, par la miséricorde de Dieu, à présenter vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu » (Romains 12 v. 1).

2. L’offrande sanctifiée par l’autel.

Le corps de la victime a été déposé sur l’autel. Le Christ a porté nos péchés dans son corps sur le bois. Nos corps sont les sacrifices que nous devons présenter à Dieu, sur l’autel. Le corps a de nombreux membres et est une merveilleuse union de plusieurs forces. Chacun d’eux, séparément et tous ensemble, doit être déposé sur l’autel.

Le corps a une tête : nous parlons de la tête avec le cerveau comme le siège de la compréhension. La tête et toutes ses pensées doivent être déposées sur l’autel. Je dois consacrer entièrement mon intelligence au service de Dieu, en la plaçant entièrement sous son contrôle et son Esprit, pour qu’elle soit utilisée par lui et pour lui.

« Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10 v. 5).

La tête a aussi ses membres, les yeux, la bouche et les oreilles. Par les yeux, j’entre en contact avec le monde visible et ses désirs ; les yeux doivent être détournés de la vanité et être entièrement à Christ, pour voir ou ne pas voir, selon sa volonté. Par l’oreille, j’entre en communion avec mes semblables. L’oreille doit être consacrée au Seigneur et ne doit pas écouter le langage ou les conversations qui plaisent à ma chair, mais elle doit être attentive aux voix que le Seigneur m’envoie.

Par ma bouche, je révèle ce qui est en moi, ce que je pense, ce que je cherche et ce que je veux. Par elle, j’exerce une influence sur les autres. Ma bouche, ma langue et mes lèvres doivent être consacrées afin que je ne dise rien d’autre que ce qui est conforme à la volonté de Dieu et à sa gloire. L’œil, l’oreille, la bouche, la tête et tout ce qui lui appartient doivent être déposés sur l’autel pour être purifiés et sanctifiés par la croix.

Je dois renoncer à tout droit de les gérer. Je dois reconnaître que je suis totalement pécheur et que je n’ai pas la force de les contrôler ou de les sanctifier. Je dois croire que celui qui les a achetés les acceptera et les gardera dans la communion de sa croix et de son abandon total de lui-même. Dans cette foi, je dois les offrir à Dieu sur l’autel. Le sang a sanctifié l’autel et en a fait « le Saint des Saints » : tout ce qui touche l’autel devient saint.

L’acte de toucher est une chose vivante, spirituelle, réelle, pour la foi, éternelle. La réconciliation de la croix a ouvert la voie à la communion de la croix. Le sang a sanctifié la croix comme mon autel.

Le corps a aussi des mains et des pieds. Les mains représentent le pouvoir, la possibilité d’accomplir une œuvre, un travail. Mon travail, mes affaires, mon service, mes possessions doivent toutes être placées sur l’autel pour être sanctifiés, purifiés du péché et consacrés à Dieu.

Mes pieds représentent mes voies et ma marche, les chemins que je choisis, les compagnies que je cultive, mes relations et les lieux que je visite. Les pieds, sanctifiés par l’autel, ne peuvent plus suivre leur propre chemin. Ils ont été présentés à Dieu pour être en toutes choses sous sa conduite et à son service. Et ils doivent « être beaux » pour porter la bonne nouvelle et pour apporter de l’aide à ceux qui sont dans la peine et à ceux qui sont perdus.

« C'est pourquoi mon peuple connaîtra mon nom ; c'est pourquoi il saura, en ce jour, que c'est moi qui parle : me voici ! Qu'ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : ton Dieu règne ! La voix de tes sentinelles retentit ; elles élèvent la voix, elles poussent ensemble des cris d'allégresse ; car de leurs propres yeux elles voient que l'Éternel ramène Sion » (Ésaïe 52 v. 6 à 8).

Avec des mains et des pieds liés, le corps peut être déposé sur l’autel, sans la moindre liberté de mouvement, jusqu’à ce qu’il permette à l’âme de s’écrier : « Écoute–moi, ô Éternel ! car je suis ton serviteur, ton serviteur, fils de ta servante. Tu as détaché mes liens. Je t’offrirai un sacrifice d’actions de grâces, et j’invoquerai le nom de l’Éternel » (Psaume 116 v. 16 et 17).

Notre Sauveur était suspendu à la croix, cloué à celle-ci par les mains et les pieds. Dans une merveilleuse union spirituelle avec lui, nos mains et nos pieds sont crucifiés avec lui. L’usage naturel et pécheur que nous en faisons est condamné, et demeure chaque jour sous le coup de cette condamnation. Dans la puissance sanctifiante de la croix du Christ vivant, ils sont libres et saints et aptes à travailler pour Dieu.

Le corps a un cœur, centre de la vie, où circule le sang, dans lequel habite l’âme. Le cœur est le lieu de rencontre de tous les désirs et de toutes les tentatives des hommes, de tout ce qu’ils veulent ou choisissent, de l’amour et de la haine. Le cœur de Jésus a été transpercé sur la croix.

Tout ce qui entre ou sort de notre cœur doit être déposé sur la croix. Je dois renoncer au droit de chercher ou de vouloir quoi que ce soit, selon ma propre volonté, aimer ou haïr selon mon propre désir. Dans le cas de Jésus, la croix signifiait : « Ma volonté ne compte pas : la volonté de Dieu est tout ; la volonté de Dieu, quoi qu’il en coûte, doit être faite, même si elle me coûte la vie ! »

La volonté de Dieu doit être faite dans les plus petites choses comme dans les plus grandes. En rien ma volonté ne doit être faite, en toutes choses, c’est la volonté de Dieu qui doit se réaliser.

C’est le but de la croix que Jésus a sanctifiée comme autel pour nous. La volonté est le pouvoir royal du cœur. Elle est gouvernée par notre amour ou notre haine, et par elle, à son tour, l’homme tout entier est gouverné.

Lorsque la volonté (même la volonté religieuse) est sur l’autel, c’est-à-dire sur la croix, la communion de la croix étend bientôt son pouvoir sur l’homme tout entier. Ma volonté, pécheresse et aveugle ; ma volonté, condamnée et livrée librement à la mort ; ma volonté, mise à mort sur la croix ; ma volonté, en communion avec Jésus vivant de nouveau, ressuscité et libéré ; ma volonté, maintenant entièrement soumise à sa direction et à son autorité.

C’est ainsi que le cœur du croyant comprend ce que signifie être sur la croix comme sur un autel. Le croyant fait alors l’expérience que les deux conditions, apparemment opposées, sont réunies dans une union glorieuse : sa propre volonté, liée à la croix, est pourtant libre ; sa propre volonté, morte sur la croix, est pourtant vivante.

C’est ainsi que la vérité devient glorieuse, même pour lui : « Je suis crucifié avec le Christ » ; « le Christ vit en moi » ; « je vis par la foi ! »

Le cœur, la tête, les mains et les pieds forment un seul corps. Ils sont unis dans cette merveilleuse structure de chair dans laquelle l’âme est logée. Le corps a été créé à l’origine pour être le serviteur de l’âme, pour être maintenu en état de subordination, à la direction de l’esprit : Le péché a modifié, renversé et perverti cet ordre.

Le corps sensuel est devenu le séducteur ou le tentateur de l’âme, et a entraîné l’esprit dans la servitude. Le seul moyen de rétablir l’ordre établi par Dieu est de placer le corps sur l’autel, et de le clouer à la croix par l’intermédiaire du Saint-Esprit.

Le corps qui mange, boit, qui dort et travaille, avec son merveilleux système de nerfs par lequel l’âme entre en contact avec le monde, le corps doit aller sur l’autel.

La puissance de la croix du Christ, qui, par l’Esprit-Saint, devient immédiatement et continuellement active, doit avoir autorité sur notre corps tout entier. Le corps, avec l’âme et l’esprit qui l’habitent, doit devenir un sacrifice vivant pour Dieu. C’est ainsi que s’accomplit cette parole d’une profonde signification : « Il est pour le Seigneur, et le Seigneur pour le corps » (1 Corinthiens 6 v. 13).

Chrétiens bien-aimés, lorsque nous nous réunissons à la table du Seigneur – pour le rencontrer, pour recevoir celui qui a été sacrifié sur la croix pour nous – ce que notre Seigneur nous demande de faire, c’est de nous offrir à lui et pour lui.

Que fera-t-il pour nous ? Il nous recevra dans la communion de sa croix comme la chose la plus glorieuse qu’il possède, par laquelle il est entré dans la gloire du Père. Dans la déclaration concernant l’autel qui est sanctifié par le sang, afin qu’il puisse à son tour sanctifier le don, il indique le chemin et le lieu où nous pouvons trouver le don. Êtes-vous prêt à monter sur l’autel, le lieu de la mort ?

Voulez-vous faire de la croix votre demeure, l’endroit où vous passerez chaque heure de votre vie en communion avec Jésus crucifié ?

Ou bien vous semble-t-il trop difficile de vous abandonner vous-même, votre volonté, votre vie si complètement jusqu’à la mort, afin de porter chaque jour la mort du Seigneur Jésus ? Je prie pour que vous ne pensiez pas que c’est trop dur pour vous. C’est le seul moyen d’être en étroite communion fraternelle avec Jésus le Béni et, par lui, d’entrer librement dans la présence du Père Éternel et de son amour.

Cela ne doit pas être trop difficile pour vous ! En communion avec Jésus, cela deviendra joie et salut. Je vous en prie, devenez volontaires ; montons à l’autel pour mourir afin que nous puissions vivre en nouveauté de vie.

Ou bien craignez-vous de ne pas être en mesure d’accomplir un tel sacrifice ? Écoutez alors le glorieux réconfort que la Parole de Dieu vous donne aujourd’hui : « l’autel sanctifie le don ».

Grâce à la septuple réconciliation, même l’autel de l’Ancien Testament avait le pouvoir de sanctifier tout don qui lui était offert. Combien plus le sang du Christ, qui s’est offert lui-même sans tache à Dieu par le sacrifice éternel, sanctifiera-t-il la croix en tant qu’autel sur lequel le sacrifice de votre corps peut être sanctifié ? Encore une fois, c’est son œuvre !

« Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d'une vache, répandue sur ceux qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair, combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant ! » (Hébreux 9 v. 13 et 14).

La puissance merveilleuse du sang précieux, la manière dont il a vaincu le péché et nous a ouvert le chemin vers « le Saint des Saints ». L’aspersion du sang dans le lieu très saint, devant Dieu, a fait de son trône, un trône de grâce.

C’est le même mot qui est utilisé pour le « lieu très saint » intérieur et pour l’autel. Tous deux sont appelés « le Saint des Saints ». Ce que le sang a accompli par sa merveilleuse puissance dans le Saint des Saints invisible, en détruisant l’autorité du péché aux yeux de Dieu, cela s’accomplit aussi dans le « Saint des Saints » sur lequel vous allez être offert.

Dans le Saint des Saints, où Dieu habite, le sang, par sa puissance merveilleuse, a tout rendu parfait. Dans votre « Saint des Saints », où vous devez demeurer, le sang agit avec la même puissance.

Posez-vous sur cet autel. Faites confiance au pouvoir sanctificateur du sang communiqué à l’autel. Croyez que le sang et la croix sont inséparables de Jésus vivant, en tant que Grand Prêtre, et de son Esprit, en tant que feu.

Vous recevrez l’assurance que la sanctification du don par l’autel est si divine, si puissante, que vous pourrez compter sur une victoire sur toutes vos impuretés et faiblesses. Posez-vous sur l’autel comme l’autel de la consécration et de l’approbation. L’autel est le lieu de la présence bénie de Dieu.

Mourir avec le Christ conduit à une vie avec lui dans l’amour du Père. On a parfois dit que, puisque Jésus est le Sacrificateur et l’Offrande, il doit aussi être l’autel. Il y a du vrai dans cette représentation. La croix n’existe pas en dehors du Christ crucifié. C’est à la croix que se trouve le Christ vivant.

  Si cette représentation aide votre foi, prenez le Christ crucifié comme autel et déposez votre corps avec tout ce qu’il contient, avec toute la vie qui l’habite, sur lui, devant le Père. Vous serez alors un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu. C’est alors que vous atteindrez la pleine communion dont la cène est le type : « Le pain que nous rompons, n’est-ce pas la communion au corps du Christ ? » (1 Corinthiens 10 v. 16).

« Je parle comme à des hommes intelligents ; jugez vous-mêmes de ce que je dis. La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion au sang de christ ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas la communion au corps de Christ ? » (v. 15 et 16).

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